湖南通道芋頭侗寨，已經(jīng)在靜默中，走過了六百余年的歷史。如今，它是侗族地區(qū)始建年代較早、建筑風(fēng)格類型、歷史遺存保存完整的典型建筑群落。這座古樸滄桑的侗寨，不僅仍保存著它的原真性、完整性和獨特性，而且處處體現(xiàn)著侗族人民自古追求的“天人合一”的境界。這里共有國家級文物保護(hù)單位23處，始建于明代建筑7處，清代建筑14個，民國建筑2個，具有極高的歷史人文藝術(shù)價值，它被學(xué)界專家稱為侗族建筑的“實體博物館”，并有“侗寨布達(dá)拉宮”之稱。

“侗寨布達(dá)拉宮”--湖南通道芋頭侗寨（1）

湖南芋頭侗寨在行政區(qū)劃上隸屬于雙江鄉(xiāng)。

芋頭侗寨位于湖南省通道侗族自治縣西南，距縣城9km，芋頭侗寨是萬佛山·侗寨風(fēng)景名勝區(qū)一處重要旅游景點，是百里侗文化走廊中重要的村寨示范點，是展示風(fēng)景名勝區(qū)侗族傳統(tǒng)文化的重要載體。

明洪武年間（1368～1398年）建寨，相傳明朝洪武元年（1368年），一侗族姓楊的青年帶著獵狗趕山，當(dāng)趕山至芋頭界一帶時，獵狗在一塊草坪上趴下，就是不肯走。主人萬般無奈，只好說，我向空中拋食三次，你能接住，我們就留下來住家。結(jié)果獵狗無一落空，青年人信守諾言，在芋頭砍樹搭棚，住了下來。明洪武十一年（公元1378年），青年人與逃難躲進(jìn)山里的女子結(jié)了婚，這位姑娘能歌善舞，相傳蘆笙表演技藝就是由她帶來的。夫妻兩人生兒育女，繁衍楊姓宗室。現(xiàn)遺存寨中的“薩歲壇”，就是為祭祀這位祖母而建。明嘉靖三年（1508年）戶增人旺，建筑規(guī)模擴大，形成村落。

侗寨最具特色的是它的建筑。

侗族建筑有三寶，分別是風(fēng)雨橋、寨門和鼓樓。寨門百米開外，有一座回龍橋，始建于乾隆42年。上世紀(jì)70年代，因年久失修，古橋受損。到了2009年，海峽兩岸同胞共同捐建，回龍橋重建竣工，臺灣親民黨主席宋楚瑜，還為橋提過字。在新修的回龍橋附近，一處荒草叢生的地方，依稀可見一塊印著“津梁有托”的石碑，這仍是乾隆年間遺存下來的。

進(jìn)入寨子，首先躍入眼中的是一個山谷型侗寨，五十多棟民居鱗次櫛比，一百多年的煙熏火燎使得部分木柱、板壁發(fā)出錚錚亮光。蘆笙鼓樓高高聳立在寨中，九重密檐攢尖蘆笙頂式建筑。接著沿古驛道繼續(xù)往前走，就來到依山脊而建的牙上寨，從山下看上去，一棟棟吊腳樓依山排開，一層疊一層。

要登上山脊就必須沿青石板拾級而上108級臺階，這是明萬歷年間修建的，全部用勘筑打制成型的青石板鋪成。走到山腳下時，只見井棚下一口古井四面被青石板圍定，井內(nèi)清澈見底，旁邊一塊石板上乾隆50年的字跡依稀可見。

芋頭侗民還保留比較原始的自給自足的農(nóng)耕生活，他們熱情好客，待人十分禮貌，當(dāng)你走進(jìn)侗家，不論相識與否，總是笑迎客人，喊你進(jìn)屋。人們逢年過節(jié)或寨中有重大盛事，都自發(fā)地去修橋、補路，將鼓樓、涼亭、寨中道路打掃得干干凈凈。這里的風(fēng)味食品很有特色，主食是大米飯，還有油茶，苦酒，侗粑等。腌酸菜肴是待客的上等菜，還有清脆可口的酸黃瓜、酸豆角。

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“侗寨布達(dá)拉宮”--湖南通道芋頭侗寨（2）